لمن يهمه الأمر

[معلم متقاعد]

 

العجز المكتسب

من المصطلحات المعروفة في علم النفس مصطلح "العجز المكتسب" أو Learned Helplessness، وهو يطلق على إحدى النظريات المستخدمة في شرح أسباب الاكتئاب.

توصّل إلى هذه النظرية عام 1965 الباحث الأميركي مارتن سيليغمان Seligman ورفاقه، أثناء دراسات كرّروا فيها تجارب بافلوف Pavlov المعروفة: يسيل لعاب الكلب عندما تقدّم له الطعام، وعندما تقرن تقديم الطعام برنّ جرس، وتكرر ذلك عدّة مرات، فإن لعاب الكلب يمكن أن يسيل بعد ذلك لمجرّد سماع رنّة الجرس، حتى لو لم يكن هناك طعام.

حاول سيليغمان القيام بتجربة مماثلة تحرّض عند الكلب شعور الخوف، وذلك بأن يرافق رن الجرس صدمات كهربائية بدلاً من الطعام. في المرحلة الأولى من التجربة تم تقييد الكلب وإعطائه عدة صدمات كهربائية مع رن الجرس في نفس الوقت. ثم في المرحلة الثانية، ثم فكّ قيد الكلب ورنّ الجرس فقط. حسب بافلوف، يجب أن يحاول الكلب الهرب (إذ اعتاد أن تكون هناك صدمة كهربائية إن كان هناك جرس)، ولكنّ المفاجأة أنه بقي ساكناً ولم يتحرّك. تم تعريضه لصدمة كهربائية ولم يتحرّك، ثم لأخرى ولم يتحرّك. جلس الكلب بخضوع واستسلام، يئن ويتألم للصدمات دون أن يحاول الفرار منها، رغم كونه حرّاً بلا قيود.

ما حدث في الحقيقة هو أن الكلب، بدلاً من أن يتعلّم الفرار من الخطر، تعلّم الاستسلام إليه. ففي المرحلة الأولى من التجربة، تعرّض الكلب للصدمات وحاول الهرب منها، لكنّ القيد منعه من ذلك. ومع تكرار الصدمات وتكرار فشله في الهرب، تعلّم الكلب العجز والاستسلام. ولذلك فإنه لم يحاول أن يفعل شيئاً حتى عندما فُكّ قيده في المرحلة الثانية.

لاحقاً، وجد علماء النفس أن نظرية "العجز المكتسب" تنطبق على السلوك الإنساني أيضاً، بل إنها يمكن أن تساعد في فهم أسباب الاكتئاب عند البشر. فالإنسان عندما يواجه صعوبات الحياة ومشاكلها، ويحاول تخطّيها فيفشل، ثم يحاول فيفشل، ثم يحاول فيفشل، فإنه يتعلّم العجز والاستسلام لهذه الصعوبات، فلا يحاول أن يفعل شيئاً حيالها على الإطلاق، ويُصاب باليأس والاكتئاب.